姐妹俩一起吃了中午饭，天气凉爽，也没有睡午的心情，知道后花园的宴席还没散，姐妹俩就一起闲话针线。九月底叶菱就要出嫁了，姐妹一场添妆是添不起，好歹送些东西表达一下心意。
　　叶荞满脸气不顺，道：「想到展太太那个得意样我就心烦，展飞怎么偏偏这时候中了举。」要是再晚三年多好，风头都过去了，现在是刚退亲不久，展飞就中举，多少人都说叶家没造化。
　　「展大爷人挺好的，何必迁怒与他。」叶茜笑着说，只希望展飞能吸取教训，管束展太太，至少在婚姻大事上，绝对不能听展太太的。
　　「他倒是挺好，可惜摊上那样一个娘，真不知道将来会怎么样。」叶荞言语中充满了同情，连带着展飞中举的气也消了。又看看叶茜道：「昨天爹爹把你叫回去，肯定是说亲事了吧，你心里可有什么主意？」
　　「爹爹也没提，只怕我心里过不去，安慰我了我几句。刚刚退了一门亲事，马上就要急着再找下家，未免太着急了，总是要缓一缓的。」叶茜不急不慢的说着，又道：「成亲早了也未必是好事，十五岁再议亲也不迟，爹爹也同意了。」
　　「也是，何必急匆匆嫁出去受苦，能受用一天是一天。」叶荞说着，突然想了起来，偏头看看叶茜道：「说来也奇怪，这都大半年了，怎么没见过孟大爷啊？」
　　宫中侍卫七天一个休沐日，虽然不会次次都来国公府请安，但以前一两个月总是能撞上一次，或者听婆子丫头们说他来了。现在大半年没消息，怎么想都觉得奇怪。
　　叶茜心里早就开始担心，嘴上却是若无其事的，着：「谁知道呢，没听人说过。」
　　叶荞偏头看着叶茜的，突然小声道：「其实孟大爷不错的哟……」
　　「姻缘之事真是缘分，该你的总是你的，不该你的也不用乱想。」叶茜说着，看着手里针线活计，不禁道：「菱姐姐那样潇洒，满心想挑个可意的，结果最后要嫁王爷。」
　　「你又岔开话题，我只要提到孟大爷你总是这样。」叶荞说着，不过叶茜这话说的也对，姻缘之事真看缘分。别说叶菱这种人在家中坐，祸从天上来的。谁能想到展太太能残成这样呢。
　　本来跟展飞的亲事谈的多好，展飞还亲自上门说了，仍然挡不住展太太上门来闹，最后退亲。心中感慨，叶荞又小声道：「王妃殉葬的事，嫡妃必须殉吗？」
　　「这要看王爷的意思，不过菱姐姐的话……也看看国公府的前程。」叶茜小声说着，不管是皇帝后宫还是王爷的后院，要不要殉葬都要看男人的意思。很多皇帝都是临终前留下遗诏，上头指名了谁可以不询，或者满足哪些条件的可以不殉，不在其列的就必须殉。
　　万启皇帝属于死的突然，临终之时没有留下话，宋太后才可以像永昌皇帝说情，把有子有女，进宫年数长的保住了。要是万启皇帝有遗诏留下来，永昌皇帝再是新皇帝，也不可能上位头一件事先忤逆他老爹。
　　王府的后院也是一样，王爷临死前说一句，我死了大家一起死，那就必须殉葬。要遇上个心善的，我死了你们要好好活着，那算是皆大欢喜。当然也有意外，万一遇上个脑残皇帝，听说自家儿子或者兄弟死了，正头王爷没发话，他直接下旨，你们这些妻妾一起去死吧，一样还得殉。
　　叶菱比一般平民出身的姑娘强得多，娘家是皇商马马虎虎，有个不太亲的堂兄是国公爷。要是凤曜死之前，叶家的爵位仍然还在，并没有破败之相。叶景怡也愿意为叶菱出头，过去跟礼亲王府说一声，或者外命妇进宫时向皇后或者太后求情，倒是可以格外通融。
　　这种事在后宫也是前例，大楚的后宫偶尔也有高门大户的姑娘进去。皇帝写殉葬旨意的时候，也会特意写上，因为某妃出身高门可以不在殉葬之列。
　　总之一句话，活也好，死也罢，全部都是由人不由己。
　　「唉，菱姐姐太不容易了。」叶荞感慨，又想到穆元娘已经先叶菱一步进门，虽然是侧妃，却是占了先机，道：「也不知道那穆元娘是什么样的脾气禀性，想想……她也是……」
　　皇帝亲自指婚，倒霉两个字是万万不能出口。
　　「就是嫁给王爷，是明媒正娶的正妃，娘家人也该能去看看。」叶茜说着，看看叶荞道：「现在天气凉爽了，看哪天老太太高兴你求求她，让我们去看看菱姐姐，出嫁之前要是能见上一面就好了。」
　　娘家姑娘去看待嫁的姐妹，礼亲王府不会不允。叶老太太年龄大了，许多事情顾不上来；章雨柔是家务繁多，以前杨婉真多少能帮衬些，现在她怀孕了，上上下下全是章雨柔料理，还要侍奉叶老太太，是真的忙不过来。
　　姑娘里叶芙是嫉恨叶菱，叶薇也不是多喜欢她，看着她倒霉心情才能爽呢。此事也只有叶荞开口求求，到底是亲孙女，叶老太太又素来心慈，估摸着只要叶荞说了，叶老太太也就会同意。
　　「那就今晚上吧，眼看着老太爷寿辰又到了，五十五大寿，府里要大过呢，再不去看看只怕真没时候了。你先提起菱姐姐，引得老太太也跟说，我再开口求。」叶荞说着，又有些自言自语地道：「这日子过得真快，转眼都五年了。」
　　她们是叶老太爷五十大寿时来的，得了叶老太太的青眼被留下来，眼前叶老太太就要过五十五寿了。
　　没等到晚上，下午后花园里散了场，叶茜和叶荞去了叶老太太正房。闹了大半日其他人都累了，叶老太太便让众人各自回屋歇着。没参加活动的叶茜和叶荞就多留一会，陪着叶老太太说说话。叶荞看着叶老太太心情还好，便说了想去看看叶菱。
　　叶老太太立时就答允了，叶菱马上就要出阁，嫁到王府之后来往就没没那么容易，当妹妹们的婚前是该去一趟，说说私房话也很应该。
　　派婆子往前头传话，吩咐管事的准备车驾，又让叶景尔明天送她们姐妹过去，不只是叶茜和叶荞，叶薇和叶芙也一起去。没想到叶芙和叶薇的丫头都回来说两人身上正不爽，不方便出门去，说要改日再去。
　　叶老太太叹口气，有几分无奈地道：「随她们去吧。」
　　叶芙和叶薇虽然不太懂事，但想想叶芙一个嫡女许了一个庶子，叶老太爷又想把叶薇许给孟昭。两个孙女只怕都没有可心的婚事，她这个祖母有时候也是不想责备她们。
　　「要是两位姐姐不去，就我和妹妹，也不用二哥跟着，多派两个管事跟着就够了。」叶茜笑着说，国公府小姐出门的排场向来大，让兄弟跟着是被人看到不雅观，其实凭着管事下人也肯定能把人送到地方，现在叶芙和叶薇不去了，只是她与叶荞，就不要麻烦叶景尔了。
　　叶老太太显得有些犹豫，正要开口说话，只见叶景祀掀帘子进来，笑着道：「那怎么行，正好明天我没事，我送两位妹妹去。」
　　叶茜和叶荞惊讶了，连叶老太太也显得十分不可思议道：「你去？」

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