「一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。」
　　伴随着喜婆的吟唱声，新娘子的花颜在镜中显得益发明艳动人。
　　然而，明艳中却没有半点喜悦，眉目中夹杂着忧心忡忡，似乎，还有一丝隐藏的恐惧。
　　「姊姊，今日出嫁，怎么愁眉苦脸的？」沈小意望着那凤冠霞帔，无比羡慕。
　　不知道她出嫁的时候，爹爹会不会舍得花费这样贵重的嫁妆？
　　她是庶出，当然比不了姊姊正室千金的身份。嫁人，当然也不会像姊姊这样隆重。
　　「小意，我害怕……」暂时屏退了喜婆，沈萍儿忽然握住妹妹的手，颤抖道。
　　「怕什么？」要换了她，嫁给京中贵人，高兴都来不及了。
　　「妳不知道，我娘派人去打听了……那个戚瑜，似乎脾气不太好。」沈萍儿犹豫地开口。
　　戚瑜，她未来的夫婿，传说有异族皇室血统，旅居中原，安家京城，以丝绸银楼等买卖，跃居天下第一富户，与不少皇亲国戚私交甚密，虽为商贾，却地位超然，世人敬畏。
　　「男人哪有好脾气的？我看咱们爹爹脾气也坏得很。」沈小意笑嘻嘻地安慰。
　　「可咱们爹爹……没杀过人啊！」沈萍儿战战兢兢地表示。
　　「怎么，姊夫杀过人？」沈小意不由得一怔。
　　「听说是。」沈萍儿点点头。
　　「杀谁了？不听话的下人？」
　　「不……是他的元配。」
　　「昌平郡主」沈小意大骇。
　　听说她这个准姊夫，三年前娶得老亲王的掌上明珠，本来夫妻两人恩恩爱爱，日子过得令人称羡，忽然却传出郡主暴猝的消息，令世人错愕。
　　凭他们沈家财势地位，本来绝对与戚府攀不上亲，但因为是续弦，所以准姊夫才降低标准，在普通商家之女中挑了年轻貌美的姊姊，否则凭他那样的人才，随意娶个五品以上官员的千金也不成问题。
　　「姊姊，这闲话是从哪里传出来的？昌平郡主不是病死的吗？」沈小意低声问。
　　「听戚府下人议论的。」沈萍儿又是一阵寒颤，「听说是戚瑜脾气太坏，对妻子动不动就拳打脚踢，昌平郡主不堪受辱，又碍于面子不敢对外人道出实情，终于有一日心灰意冷地投湖自尽……」
　　「真的？」沈小意瞪大双眼，「或许是以讹传讹吧？」
　　「不只郡主，听说他的几个侍妾也是相继离奇死去……小意，我真的好怕，怕这一去，再也回不来了……」搂住妹妹的肩，沈萍儿难以自持。
　　「既然如此，当初姊姊就不该答应这门亲事啊！」
　　「当初……」沈萍儿双颊一红，似乎勾起一番不为人知的心事，「当初我哪里知道这些传闻？是爹爹说他好，嫁他会对咱们家的生意有帮助，我看他……他的画像，生得也俊，糊里胡涂地就答应了……」
　　「姊姊，」沈小意细声安慰，「别怕，假如真如传言那样，妳就偷偷跑回家，我替妳出气！」
　　说着，挽起袖子，一副侠女风范。
　　她从小因为母亲的关系受到大妈欺负，跟隔壁常宽哥哥学了几套拳脚功夫自卫，一只猪都能一掌打死，何况一个人？
　　哼，倘若那个戚瑜敢欺负她的亲姊姊，她就叫他一命呜呼！
　　「再说传言不一定是真的，」她恢复笑容，继续安慰道：「说不定未来姊夫长得又帅，对妳又好，还很有钱……造谣的人是因为嫉妒妳呢！」
　　「希望那样。」沈萍儿似乎略感安慰，眉头舒展。
　　「哎呀，花轿都快进门了，新娘子快蒙盖头！」喜婆在门外早已等得不耐烦，嚷嚷道。
　　沈家姊妹相视一笑，沈小意将红盖头轻轻盖上姊姊的花颜，搀她起身。
　　这一去，她们姊妹就再不能似从前一般朝夕相处了。心中有些不舍，然，更多的，却是对未来幸福的憧憬。
　　只是，她们谁也没想到，这一别，就是永诀。
　　两个月后，沈小意盼来的，不是归宁的姊姊，而是沈萍儿泡在水中已经肿胀泛白的尸体。
　　「妳叫什么名字？」绣球打量着眼前刚进府的丫鬟。
　　沈小意一张灵动的瓜子脸正映衬着俏皮的微笑，一双漆黑明亮的大眼睛像葡萄似的圆润可爱。
　　「沈小意。」她乖巧地回答。
　　「嗯，从今以后，妳就负责打扫这座庭院，但最好别撞上咱们家主人。」绣球严正交代。
　　「为什么呢？」沈小意诧异不解。
　　「听我的忠告没错，我是为妳好。」
　　「绣球姊姊，从前这儿是妳负责的吗？」她追问。
　　「对啊。」
　　「那妳撞见过咱们家主人吗？」
　　「天天见。」
　　「为什么妳能见，我却不能？」沈小意笑咪咪地拿出好耐心。
　　「因为我太胖了。」绣球叹一口气。
　　胖？这跟胖有什么关系？
　　「倘若我像妳一样漂亮，也不能见。」绣球继续道。
　　「为什么长得漂亮就不能见主人？」沈小意益发迷惑。
　　「妳不怕咱们主人看上妳？」
　　哈，当丫鬟的，被男主人看上，是天大的好事吧？怎么从这张嘴里说出来，如遇瘟疫？
　　「他要是看上妳……」绣球忽然换了神秘表情，凑近她咬起耳朵，「妳就死定了！」
　　「怎么会死？」沈小意故作大惊。
　　「妳没听说过，凡是咱们爷儿亲近过的女人，都莫名其妙地暴毙吗？从昌平郡主开始，到两个月前新娶的夫人，还有些没来得及给名份的侍妾……唉，惨呀！」绣球一声叹息。
　　「这些传闻我也略知一二，」忆及亡故的姊姊，沈小意胸中不由得窜起怒火，好不容易才将愤慨压下，故作平静，「听说，她们都是被咱们爷儿给活活虐待死的？」
　　「嘘！」绣球连忙捂住她的嘴，「别胡说八道，当心隔墙有耳！」
　　「那……到底是不是真的？」她掰开她的手，执意问道。
　　「我到府里的日子也才一年而已，具体情形不太清楚。」绣球支吾地想敷衍过去。
　　「新夫人才死了两个多月吧？绣球姊姊，妳应该见过。」
　　「见是见过……」
　　「那她到底是怎么死的？」姊姊惨死的模样她至今不能淡忘，休想用意外两个字掩盖罪行。
　　「好像是……掉进了湖里。」
　　「好端端的，怎么会掉进湖里？」她迫不及待地追问下去。
　　「都说是昌平郡主的鬼魂作祟。」绣球无可奈何地道。
　　「昌平郡主的鬼魂？」这说法倒是新鲜，可惜她一向不信怪力乱神。如果姊姊真是被谋害的，那么凶手只会是人！
　　「对啊，昌平郡主当年跟咱们爷儿可恩爱了，可惜她红颜薄命，不能跟咱们爷儿白头偕老，于是就嫉妒爷身边的女子，化身厉鬼将她们一一除去！」绣球说得煞有其事，「据说，那日新夫人在水边玩耍，好端端的就掉进湖里淹死了，准是昌平郡主的鬼魂将她拖下去的！」
　　「真的吗？」沈小意蹙眉，半晌不出声。
　　「唉，我跟妳嚼这些舌根干什么，不是给自己找麻烦吗？」绣球责怪了自己一番，「总之，妳长得这么漂亮，还是少接近爷儿为妙，万一被他看上，昌平郡主的鬼魂不会放过妳的！」
　　「爷儿是天下第一首富，什么美女没见过，哪会看上我啊！」她从容一笑。
　　「我觉得妳很漂亮，比刚去世的新夫人还要漂亮。爷儿会看上新夫人，说不定也会看上妳。」绣球盯着她的脸叮咛，「还是小心为妙。」
　　「多谢姊姊提醒。」沈小意微微屈膝，以示感激。
　　绣球挥挥手，示意她不必多礼，转身离去。
　　清晨的鸟儿在树枝上啾啾鸣叫着，透过绿叶，初升的太阳绽放出像泉水那般温和的光芒。
　　沈小意拿起扫帚，开始扫除地上的微尘。
　　这座庭院，是戚瑜的书房所在，每日午时，他在外边忙完商务，便会到此整理帐目。
　　沈小意决定慢慢清扫，直到撞见他为止。
　　她冒充父母双亡的孤女到戚府当丫鬟，为的就是查清姊姊死亡的真相。
　　倘若他真是害死姊姊的凶手，她定会履行自己的承诺，一掌打到他一命呜呼。
　　「爷儿，这花瓶真美，摆哪儿合适呢？」小厮将一个锦盒捧在手里，小心翼翼地问。
　　背对着屏风的男子闲适地坐到椅榻上，饮一口清茶，许久才道：「收起来。」
　　他的声音低沉醇厚，似乎有一腔浓得化不开的忧愁。
　　沈小意透过屏风的缝隙，拚命往外张望，想看清他的容颜，可惜，只是一袭白衫的背影，什么也瞧不清。
　　他束发，佩冠，冠也为白玉雕成，与衣色相映，显得华贵明朗。
　　在沈小意的想象中，他应该是一个土匪似的凶神恶煞，然而这背影却如此清俊平和，出乎她的意料。
　　「这么美，收起来怪可惜的。」小厮搂紧盒子，似乎有些舍不得。
　　「你该知道这是谁送的吧？」戚瑜问道。
　　「敬安王爷啊！」
　　「王爷身份是否无比尊贵？是否我等得罪不起？」
　　「那当然。」小厮不明所以，只得老实回答。
　　「你看，这瓶子虽美，可瓶身薄透，万一有个闪失，摔碎了，王爷问起，我该如何回答？」戚瑜道出事情关键。
　　「哦—」小厮恍然大悟，「小的明白了。」
　　「赶紧收起来吧，最近府里不太平。」他的语气再次低沉，彷佛忆起什么伤心事。
　　「府里一向不太平……」小厮忍不住嘀咕，捧着瓶子走到屏风侧，正打算收纳时，忽然在抬眸间望见藏在屏风后的人，不由得大惊失色，「啊」的一声，手差点一松。
　　「怎么了？」戚瑜侧眸问。
　　「爷儿，有人！」小厮往沈小意一指，颤声道。
　　戚瑜却面色不改，只淡淡一笑，继续饮茶，「谁啊？既然暴露了行踪，就别躲了。」
　　沈小意自知无处可逃，头一低，乖乖从屏风后走出来。
　　「原来是个小丫头。」戚瑜声音轻淡，彷佛看到窗外的麻雀般毫不在意。
　　「奴婢给爷儿请安……」沈小意扑通一声跪在地上，咬唇道。
　　「爷，她一定是奸细，我把她捆了！」小厮搁下瓶子，挽袖道。
　　「且慢—」戚瑜摆摆手，「还是先听听她自己怎么说吧，别冤枉了好人。」
　　「说，妳到底是何人，为何躲躲藏藏，偷听我们爷儿说话」小厮喝道。
　　「我……」沈小意乖顺回答，「我是负责打扫这院子的丫鬟。」
　　「胡说，打扫的是绣球！」小厮更怒。
　　「绣球姊姊升了职，调到厨房去了，这儿现在归我负责。」厨房里有吃有喝，可比在这儿吃灰尘强多了。
　　「哦？」小厮狐疑，「难道她没有告诉过妳，每日打扫不得超过午时吗？」
　　「说过……」
　　「妳明知故犯，肯定是奸细！」小厮断定。
　　「这位小哥，别左一个奸细右一个奸细的，这儿又不是什么军机要处，谁会派奸细来这儿啊？」沈小意终于忍不住，抬眸道。
　　眸一抬，她便感到有一道雪亮的目光映到她脸上。
　　是他，戚瑜！
　　她的仇人，此时此刻就在眼前，靴里藏有一把匕首，她狠不得马上拔出来给他一刀！
　　但她强忍着，就是因为不想错杀无辜。
　　他真跟姊姊的死有关吗？不，就算无关，也有责任吧？身为丈夫，无法保护好妻子，本就是天大的罪责。
　　她深吸一口气，镇定心神，杏眼圆睁，望向仇敌。
　　戚瑜依旧闲适地倚坐在椅榻上，不惊不怒，像瞧着小猫小狗般的瞧着她。
　　这一刻，她才真正看清他的面目。
　　难怪姊姊看了他的画像会一见倾心，听从爹爹的安排嫁入戚府，果然，他有一张能让女人为之倾倒的俊脸。
　　带有异域血统的他，五官较中原男子深邃不少，那面部轮廓如同刀刻一般，剑眉、星眸、直挺的鼻子，厚薄适中的唇，还有刚毅的下巴，一弧一线，都如雕塑似的立体，给人一种俊美又不失英武的感觉。
　　尤为动人的，是他的眼神，看似平和如湖水，但又深藏暗涌，似有满腔心事埋藏其中，精心掩盖，不想让人察觉。
　　「妳叫什么名字？」他笑，俊颜如冬阳般明亮，但又夹杂一股寒意。
　　「沈小意。」她老实回答。
　　「沈？」他不禁眉一凝，似在喃喃自语，「妳也姓沈……」
　　「有什么奇怪吗？」想起了她的姊姊吗？哼，杀人凶手，难道也会内疚？
　　「妳从早晨一直打扫到现在？」他却答非所问，岔题道。
　　「对啊，这院子太大了，我刚来，有些不适应。」故意揉揉肩，假装酸疼。
　　她一直等在这院中，就是为了与他相遇，躲在屏风后偷窥，也是为了让他发现自己。
　　「好，以后打扫利落点，别再拖到中午了。我可不想一边喝茶，一边吃妳扫的灰尘。」他并不啰唆，交代完抬手挥了挥，「下去吧。」
　　沈小意有些不敢置信。这恶魔怎么这般好说话？不是传言他脾气不好吗？原指望他大发一顿脾气，暴露本性，她好趁机给他一刀，可现在她连近他身都成问题，是要怎么下手，而要是贸然行动，他一旦有所警惕，她要得手也是大不易。
　　难道就这样放弃了。
　　不，明日起，要再有这样的机会就难了，她得把握。
　　「明白了，爷，我明儿个会抓紧时间的。」她起身，在掉头之际，已经找到妙法。
　　花瓶！
　　此刻被小厮搁在桌上的花瓶，她记得他们说是什么王爷所赠，不能有所闪失的……假如她来个「意外」，他肯定原形毕露。
　　「啊—」想到就马上行动，只见沈小意脚下忽然一滑，身子往前扑向桌子。
　　一切发生得令人措手不及，桌子一个大晃动，花瓶跟着坠落地面，啷粉身碎骨。
　　「不！」彷佛无法接受事实的小厮跪倒在地，捧起碎片，嚎啕大哭起来。
　　终于不再是那般温和微笑的模样，戚瑜俊颜一沉，倏地站起来，一把擒住沈小意的手腕，低声喝道：「妳是故意的！」
　　「爷儿……」沈小意露出万分惊恐的表情，「怎么可能？奴婢就算有一万个胆子也不敢啊……」
　　「我看得一清二楚，妳明明是故意的。」他眉心一拧，手中力道加重，「说，谁派妳来的？什么目的？」
　　对，她要的就是这结果！
　　左手被他擒在掌中，右手却有行动的空间，她此刻半跪着，悄悄摸到足踝处，握住那把匕首的柄……
　　姊姊，我要替妳报仇了！她在心里慰藉姊姊在天之灵道。
　　然而，就在她抽出匕首的前一秒，事情发生翻天覆地的变化。她只觉手腕被他一抬，袖子滑落到腋下，露出雪白玉肌。
　　他盯着她的玉臂，彷佛看到什么令他错愕的异象，所有的怒气顿时烟消云散。他怔住，许久许久。
　　沈小意诧异地望着他，原指望在他动手之际，顺理成章的杀了他，届时即使闹上衙门，她也可以说是自卫杀人减轻罪刑，同时弄臭他名声，可现在他忽然停下，反倒让她不知所措。
　　他到底看见什么，让事情突生变故？
　　「妳这疤痕是怎么留下的？」他就像一朵千变万幻的云，此刻又恢复云淡风轻的模样，温和地问道。
　　疤？什么疤？
　　沈小意望向自己的手腕，那儿，果然有一道月牙形的疤痕，之前被袖子挡住，不见天日。
　　尘封记忆立刻复苏，让她回到童年的惨痛时光，她刻意淡忘这道疤痕已经很多年了，哪怕朝夕相对，也假装视而不见。
　　他刚才的力道不弱，才一会儿工夫，已经让她的手腕瘀青一片。看来他也是个练家子，若是单打独斗，自己不见得胜得了他，若想得手，只能偷袭。
　　只是此刻，所有剑拔弩张的气氛荡然无存，他温柔地坐在她的面前，亲手拿了浸过药水的热毛巾敷在她瘀青处，体贴入微。
　　「爷儿，我自己来就行了……」被一个男子如此长久地盯着自己赤裸的手臂，即使对方可能是杀害姊姊的凶手，沈小意仍感到不自在。
　　「别动。」
　　「爷儿，我只是一个下人……」他执意要伺候她，真让她迷惑。
　　「妳现在只是一个受伤的女孩子。」他微笑，「能告诉我，这伤疤是怎么留下的吗？」
　　「小时候留下的。」她实在不愿意去回想往事。
　　「为什么？」他目光中有种执着，似乎得不到答案不肯罢休。
　　「因为我娘。」
　　他是仇敌，她理应隐瞒他才是。可此时此刻，午后的日光射入书房内，给人一种静谧安详的感觉，再加上他循循善诱的魅惑嗓音，忽然，让她不自觉说出实话。
　　「妳娘？」他眉一挑。
　　「我娘也是丫鬟出身，被我爹看上，纳为小妾，可大妈却打翻了醋醰子，趁着我爹出外经商，经常虐待我娘……我出生后，大妈更是变本加厉，找到机会便修理我们母女，这伤疤就是有一次留下的……」
　　忆起往事，她总是怨恨自己年幼无能，不能好好保护母亲。
　　「妳爹不知道？」戚瑜眼中蕴藏无限同情，声音也更加温柔了。
　　「他说做生意赚钱要紧，不愿意管这些女人之间的闲事。」有时候，她恨爹更甚过恨大妈，明明是他强占了娘的身子，却不好好保护她……天下的男人都这般没良心吗？
　　「现在呢？他还是不帮妳娘吗？」
　　「现在？」她涩笑道：「我娘已经不在了……」
　　戚瑜眉一凝，似乎内疚自己触动她的伤心处，目光中满是歉意。
　　「我娘也去世了，在我很小的时候。」他忽然道。
　　为何要说这个？难道是想安慰她？为什么这语气之间有种同病相怜的味道？
　　「还好我有个护着我的姊姊。」沈小意盯着他缓缓地说。
　　没错，她能活到今天，全是萍儿姊姊的帮忙。每一次，当大妈毒打她，都是萍儿姊姊出面劝阻。所以，她们姊妹情谊才会如此深厚，所以，她为姊姊报仇的心才会如此坚定……
　　是他，是眼前这个男人害她「最后」一个亲人也没了。
　　「原来妳还有一个姊姊……」他忽然笑了，似乎无限羡慕，「可惜我没有一个要好的兄弟……」
　　后半句话让他忽然陷入沉思，彷佛踩到心尖最疼痛的地方。
　　他的沉默让沈小意再次迷惑。
　　好半晌，戚瑜才从寂静无声中回神过来，缓缓问道：「妳愿意当我的贴身丫鬟吗？」
　　「什么？」她一怔，不敢相信自己的耳朵。
　　打破他的花瓶，非但没受处罚，还升了职？
　　「也对，我想妳是赌气偷偷从家里跑出来的吧？既然妳父亲可以纳妾，可见家境不差，又怎么会想长期留下来当丫鬟？」他误以为她的反应是不愿意，马上责怪自己思虑不周。
　　「我……」沈小意当机立断，觉得这是查清姊姊死亡真相的好机会，于是忙不迭的答应，「我愿意。」
　　「真的？」他眸中似乎闪过一丝惊喜。
　　「姊姊……出阁了，妈妈病死了，我不想再回家了。」沈小意哀伤道：「求爷儿收留我吧—」
　　这是假话，也是实话。她的确不想再回家。
　　此次出来报仇，她就早已做好玉石俱焚的打算。
　　「好，妳明早到书房来吧，不过记得这事不要张扬，否则可是会引来其它丫鬟眼红的。」戚瑜吩咐，「现在可以回去休息了。」
　　「多谢爷儿。」她心中窃喜，起身大大行了一个礼，转身离开。
　　直到她的身影消失在院门外，戚瑜的贴身小厮马上掀帘进来，很明显，刚才房里的动静他都听到了。
　　「爷儿，你真要留她下来？」他担忧地道：「我觉得这丫头有些古怪，您不怕吗？」
　　「今时今日，我还有什么好怕的？」戚瑜淡淡一笑。
　　这世上，除了那个人，他实在没有什么好怕的。再大的风浪也见识过了，一个小小丫头能奈他何？
　　「爷儿，」小厮察言观色，满腹疑惑，「我瞧爷儿的言谈，似乎对这丫头特别在意。」
　　在意？
　　呵，没错，不只在意，还颇感兴趣。
　　「阿四，」他唤那小厮名字，「你可知道，我小时候曾经算过一次命？」
　　「算命？」阿四一怔，「爷儿还信这个？」
　　「本来不信，但是……」戚瑜忽然沉吟，「却被那个算命先生料中了。」
　　「料中什么？」阿四大为好奇。
　　「所以，我要留她下来，」脸上再次浮现神秘微笑，他并未直接回答，径自说了下去，「人生之中难得遇到这样巧合的事。」
　　何况，这丫头看上去确实有问题，他更愿意拭目以待，如同观赏一出好戏。
　　谁让他太寂寞、太无聊了呢？

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