傍晚逼近，日薄西山。
　　巴比伦四月的晴空与城中遍布的椰枣林，统统被晚霞染得嫣红。而热闹的普洛采西大道正在此时，迎接是年春祭的第一个高潮。
　　按照仪式的程序，尼布甲尼撒头顶着神祇角龙的额冠，乘上金色的战车，在众人的簇拥下，游行经过巴比伦的九道城门。
　　万民在将这个高高在上的男子视作马度克重生般顶礼膜拜时，却无人知晓，他们引以为傲、威震小亚细亚的国王，在举行这神圣仪式时，整个人都是心不在焉的。
　　此时的狂王，满脑子都是午后房廷推开自己时，说的那番话——当时没有探究仔细，现在却惦记着，使得他胸中郁结，恨不得马上跑回冬宫问个明白。
　　一点都不懂……房廷所谓「真正的伴侣」，到底指的是什么？
　　至于提到安美依迪丝——那女孩，自己可是毫不在乎的，那他为何还要在乎？
　　而且为什么一大婚，就必须同他疏离？难道这场婚姻不单单是政治的交易么？
　　于战车之上，尼布甲尼撒观望着灯火燃燃、人潮涌动的普洛采西，无奈地叹了一口气，回想这一年来的所为，发现从耶路撒冷之围到如今，自认识伯提沙撒以来，尼波神的太子早已从容不再。
　　明明是些微不足道的问题，却始终对其耿耿于怀。而积攒的愁绪一齐纠葛在腹内，更教他苦闷难当。
　　「陛下，可以登塔了……」
　　身边的拉撒尼这么说道，提醒他到了该下车的时候，方才拉回了神思。尼布甲尼撒仰头望了望伫立在他面前耸直的通天塔，以及顶端再熟悉不过的马度克神殿，迈开第一步的时候，眼前猛地袭来一阵晕眩，差点就要站不稳。
　　「陛下？」
　　拉撒尼急忙上前欲扶住他，尼布甲尼撒却一把将其推开，道：「我没事。」
　　看着狂王紧锁的眉头，拉撒尼忧心不已，偏偏又不知道该说什么，只得亦步亦趋地紧跟在后面。
　　长梯，石阶，悬挂的天堂。
　　箜篌，丝竹，盛装的新娘。
　　春祭首日的夜里，金碧辉煌的马度克神殿灯火通明。由恩吉、淑吉图列成的两排长队，一直蜿蜒至殿门口，恭迎从普洛采西回归的巴比伦之王。
　　婚礼之前，尼布甲尼撒要亲自向神祇献祭，接着由大神官念春祭祷词。
　　这场一年一度的仪式正有条不紊地进行着，表面上看来一切如旧，只是有些微的异样，很少有人察觉到。
　　「为什么陛下……都不看我一眼呢？」依迪丝嘟囔着小嘴抱怨道，作为今天婚礼的主角她已经准备了很久，可是直到狂王莅临神殿，她却沮丧地发现，他自始至终都没有把视线投注到自己身上来过。
　　近旁的沙利薛听到这话，循着狂王的视线看了看。如意料之中的，自己的主人正望着自己先前凝视的那人——伯提沙撒！
　　王和他的关系，不消说，宫廷中自是人尽皆知，不过大家心照不宣，婚礼之前都没有人同小公主提及。但纸包不住火，恐怕迟早有一天，她还是会知道，那时，这二代王妃的心情怕是同自己无二致了吧。
　　这么想着，心中一酸，沙利薛慢慢收敛了目光，却不慎撞上了撒西金的。那向来冷硬的同僚便冲他瞇了瞇眼睛，意喻不明。
　　沙利薛狠狠瞪了他一眼，直接把头扭向了一边。
　　「好奇怪……为什么伯提沙撒大人一副很不舒服的样子？」
　　女孩陡然一句，惹得沙利薛猛地回过头，果然，一张苍白的面孔立时跃进眼帘——
　　为什么自己要为所爱的人主持婚礼？
　　为什么自己，注定要扮演，如此暧昧的一个角色？
　　此时的房廷脑中一片混沌。
　　他眼睁睁地看着狂王挽过依迪丝，然后在自己的引导下于马度克和伊斯塔尔主神像前盟誓，许久许久……无法平复波动的心绪。
　　早就知道，空中花园、旷古传奇……并不是为自己营造……
　　早就知道，那自作多情的妄念，说出来一定会被一笑置之……
　　早就知道，今晚的婚礼过后，狂王与自己不再有羁绊……
　　所以，他期待一个「奇迹」发生——
　　让一切归零，重新开始！
　　让他穿越那看不到尽头的黑暗隧道，忘了这个时代的一切！回到加沙！回到千年之后！这种回归的渴望比在耶路撒冷、比在任何时候都来得更加强烈！
　　可是……奇迹并没有如房廷所愿地发生。他的脚依旧踏在马度克神殿的大理石铺面上，他的眼前正举行着一场盛世的婚礼。
　　周遭一片喧嚣欢腾，而房廷心中的世界却在同时……悄悄地、无声地……
　　崩塌了。
　　所谓的「痛彻心扉」，原来就是这种感觉么？
　　***
　　馥郁的熏香萦萦冉冉，如云的女侍恭敬伏拜。
　　婚礼仪式结束之后，依迪丝顺理成章地被引至冬宫尼布甲尼撒的寝室。
　　哺育女官一边摘下三重冠，替小公主梳理着长长的乌发，一边细声教导她接下来所要承受的私密之事，女孩听得满面通红，娇羞不已。
　　接近午夜，春祭的盛会暂告一段落，料想狂王不时将至，众女禀退，虚掩帏幕，让依迪丝一人留在室内，等待召幸。
　　等候的时刻，依迪丝感觉胸中就像揣了一只小兔子般扑通扑通跳个不停。她忽而凝眉，忽而窃笑，忽而又嫌自己的胸脯太小，便把衣襟往下拉了拉，后又觉得此般不够矜持，遂将那儿裹得严严实实。
　　然后，沉沉的脚步声传来，一声一声，如同叩在依迪丝的心尖。
　　是她的丈夫莅临了！
　　她慌乱地整了整仪容，可还没等她躬身去迎，男人已径自入内。
　　依迪丝惶惶地仰头观看，一张微醺的俊脸进入视线，此时没有表情，却不怒自威。对着这样的男人，她忽然有点害怕，不由自主地退后一步，这么一来，便跌坐在了精心布置过的婚床之上。
　　依迪丝心怀忐忑地看着男人慢慢逼近，满心期待，又有些畏惧。终于高大的身躯遮住了跳跃的烛火光芒，她的心脏一下子被提到了嗓子眼——
　　「依迪丝。」
　　男人唤着自己的名字，教依迪丝吞了一记口水，她抖瑟着合上了双眼；可是等待良久，都没有等来料想中的亲昵动作。
　　感觉头顶蓦地一沉，女孩疑惑的睁开眼睛，发现原来是狂王把手按在了那里。
　　「妳还小，我会等妳长大的。」
　　他用低低的音调这样说，听得依迪丝一怔。就这样，她眼睁睁看着狂王转过身，缓缓步出宫门。
　　渐行渐远，可依迪丝的视线仍胶着着他的背影，久久不能移开。
　　「说什么嘛……我都已经十四岁了耶。」喃喃自语，脸烧得滚烫。可心中甜甜的，好像要融化了一样。
　　依迪丝独自扑倒在婚床上。
　　此时的灯火摇曳，裙裾上的金玫瑰散了一床……
　　***
　　作为米底使者，已经是第三回来到巴比伦观礼的居鲁士，在亲眼目睹了狂王与公主安美依迪丝的婚礼大典之后，今次的使命算是圆满达成了。
　　「王子，我们是不是明天就动身回去？」米丽安这般询问的时候，蓝眼睛的少年并没有立刻作答。
　　米丽安疑惑地抬头一看，自己的主子一脸出神，根本就没在听的样子。顺着他的视线望去，发觉他正愣愣地盯着上座主持婚礼的司仪，不知道在想些什么。
　　「米丽安。」居鲁士唤道，米丽安应声，少年把视线拉回来望着她，问：「妳看那大神官……是不是伯提沙撒？」
　　米丽安回头确认了一下，答道：「正是他。」
　　听罢，一抹笑容旋即浮上了唇角，居鲁士霍地起身，把米丽安吓了一跳。
　　「王子？」
　　「我去去就来。」
　　眼看着那个身着白色祭司服，渐渐隐于柱后的寂寞背影，居鲁士未加细想，便疾步赶了上去。
　　时隔一月，事过境迁。
　　房廷再次看到居鲁士，发觉他的胸前正如狂王所言，大大方方地挂着自己那枚蓝玻璃的滚印。不过，他已无力责问少年为何要这样做的理由。
　　「当时没有去爱克巴坦那是正确的……大人的谏言果真教我受用。」
　　居鲁士提及当时在安善的故事，房廷只是敷衍地应诺，没有生气的脸庞此时安静地低垂，任谁看了都知道他此时一点都不快活。
　　居鲁士察言观色，知道他现在的心思，所以说道：「只是我不明白，为什么你回到巴比伦之后还是这副表情？早知道他那么不懂珍惜，我就不把你还给他了。」
　　房廷没有吱声，双手却不由得握紧。
　　这般，居鲁士还以为他是又动摇了，便道：「只要你有心……我便有办法让你离开这里，无论多久我都会在波斯等你……」
　　近似情话的言语从居鲁士的唇齿间蹦出，房廷却没有怦然心动的感觉，他只是抬起了头，刚想婉拒，一记冷冷的声音骤然响起——
　　「除了这里，他哪都不会去！」
　　不用回头，也知道那是沙利薛的声音。
　　房廷还没有来得及反应过来，就被蓦地一下抓过了手腕。
　　「我和你说过多少次了！为什么还要背着王和这种家伙见面！」
　　沙利薛牵着房廷使劲将其拽到自己的身侧，狠狠地教训道，然后他用敌意的眼光瞪了居鲁士一眼，说：「你走吧！如果下一回被我发现，你还敢打伯提沙撒的主意，我一定会杀了你！」
　　眼看着居鲁士离开后，沙利薛粗鲁地拉着房廷，下了通天塔，又半拖半拽地将他拉回冬宫。
　　可是在接近狂王的寝宫时，房廷站住了脚步，用几乎挣脱他这个武夫的力道抗拒起来——说什么都不肯迈近半步。
　　沙利薛正要发作，可是一转过头，看到他面若死灰的憔悴模样，心中一凛，想起今天是王的新婚初夜，小公主此时应该就在寝宫里等待召幸，方才了然。
　　循规蹈矩地完成了整个仪式，到最后还要忍耐这种事情……也真难为他了。
　　望着房廷惨淡的容颜，念及此，没由来地一阵心疼。沙利薛松开了紧扼的手掌，改而抚上了他的脸颊。
　　我在做什么？
　　忽然意识到自己僭越的行为，沙利薛浑身一僵，赶紧收回自己的手，却发现被自己抚摸的人却好像一点知觉都没有，他站在自己面前就像个被抽去生气的木头人，就连黑曜石的眼睛也失去了以往的光泽，看上去一片空洞。
　　「喂！怎么了？」
　　沙利薛担心地摇着房廷的肩膀，好不容易才教他回过神，谁知他又用一脸茫然的表情望着自己，沙利薛拧紧了眉头，沉声道：「你……好像快要哭了。」
　　听他这么讲，房廷浑身一震，还想努力地扯出一抹微笑，却是无论如何都办不到了。
　　没想到，他竟然会难过成这样。
　　这无意间的流露，教沙利薛手足无措起来，此时他好想就这样抱着他、抚慰他……被自己的想法吓了一跳，沙利薛猛地一下把房廷从自己身前推开，房廷没有防备，跌坐于地，却又一声都不叫唤。
　　可恶！这个笨蛋又在自己折磨自己！教他如何能置之不理！
　　沙利薛急了，把房廷从地上拉起，这次也没多想便直接搂进怀里——「你这个样子，还不如哭出来的好！」
　　使劲地揉了揉房廷的黑发，直到把那里揉得乱七八糟，感觉胸前细微的颤抖，沙利薛忽然觉得，就算这一刻狂王突然出现，自己也不愿松开他了。
　　半晌。
　　怀里没了动静，沙利薛借着微弱的月光把房廷的脑袋拨离一些，看到他闭着眼睛，像是在昏睡。眼角衔着未干的两条水渍，自己的胸襟前则湿了一小块。
　　笨蛋……还是那么不坦率，不过就是因为这样才觉得他可爱。
　　沙利薛自嘲地笑了笑，刚想摇醒房廷送他回朝圣者之家，可当他瞥见了那微启的嘴唇，忽然再度心猿意马起来。
　　还记得两个月前，就在帕苏斯山区的雪夜里，他吻过那两瓣月樱色的柔软……当时的情境一片混乱，也没有好好品尝，如今回想起来，莫名地口干舌燥。沙利薛舔了舔嘴唇，盯着房廷的……心潮难平。
　　他是属于王的人，自己不该存有染指的念头。可是，如果只是在他没有知觉的时候，轻轻地吻一下的话，应该不要紧吧……
　　犹豫了一会儿，沙利薛咽了咽口液，俯首轻轻地啄了一记。
　　真的好软……
　　沙利薛的心跳陡然加速，他又嫌不过瘾地吻了两下，接着，就在不知不觉间，最初的浅尝辄止变成了绵绵密密的舌吻，而房廷在恍惚中不适的呻吟声更让他心火难熄。
　　恨不得……恨不得就这样把他生生吞下肚里！
　　亢奋不已的沙利薛一时忘记了收势，揽着房廷背脊的双手也在放肆地上下摩挲、探索……直到——「你们在做什么！」
　　一声惊怒的暴喝凌空炸响，沙利薛猛地回魂！可是为时已晚……
　　狂王的琥珀眼瞠得浑圆——他已经看到了方才发生的一切。
　　一瞬间，沙利薛的动作僵在了原地。他的臂弯里还拥着房廷，口腔里还满是方才吮吻的滋味……
　　可就在这种无比尴尬的时刻，突然直接面对自己的主人，却是他做梦都不会想到的。
　　「陛下……我……」
　　沙利薛的脸色陡然间变得惨白，而房廷也因为狂王的那声怒吼惊醒。
　　「你——还不放开他！」
　　才刚睁开眼睛，又一记厉声斥责，两人均是被唬得一颤，房廷惶惶地看了看狂王，又看了看身侧的美男子，一脸茫然，完全不明白那剑拔弩张的气氛是所为何事。
　　刚从依迪丝处出来，尼布甲尼撒原本还不知何去何从。自从那日朝会释梦，他已经好几天都没有同房廷温存过了，一到晚间就有点欲求不满，去其它嫔妃那里又完全提不起兴致。然后，在潜意识中脚步便冲着朝圣者之家迈进。
　　虽然还记得午间房廷拒绝的姿态，可是一路上尼布甲尼撒已经打算好了——不管他愿意也好不愿意也罢，见了面，自己就要立刻占有他。
　　既然不明白房廷复杂的心思，那么就不必去明白了，自己会用行动来告诉房廷——他是王！是马度克的宠儿！任何人都必须顺从他的意志，哪怕是「伯提沙撒」也不例外！
　　可是到达朝圣者之家后，只看到但以理和三友，却不见房廷的踪影，尼布甲尼撒正有些扫兴，接着便听今晚在宫中当值的三甲尼波禀报说，婚礼结束后，他亲眼看着沙利薛送房廷回冬宫的。
　　尼布甲尼撒听闻，忽地心生古怪——
　　偌大的一个冬宫，可房廷从不会在自己的寝宫和朝圣者之家以外的宫室逗留，那么晚了，他不回住处，还有哪里好去？虽然宫中守卫森严，又有沙利薛在旁守护着，可春祭期间，王都鱼龙混杂，难保不会有意外发生……
　　尼布甲尼撒担心房廷的安危，当下命三甲尼波去寻，后又担心这憨头憨脑的臣属不会办事，叫他唤撒西金和拉撒尼近前……
　　谁知，好不容易寻着了人，却是在这种情境下。
　　自己最信赖、器重的四将之一，居然背着自己同房廷在这无人之境，此般亲热！
　　尼布甲尼撒气得浑身发抖！他一个箭步上前，使劲分开了两人，然后抡起一拳重重地挥向了沙利薛！
　　丝毫没有躲闪，沙利薛的面上生生挨了这一拳，遂朝后方踉跄了几步。
　　好不容易站定，沙利薛微微抬起头望了望自己的主人，欲言又止。他的嘴角挂着血丝，罕有的惊惶与伤感同时出现在这张高傲的面孔上，容颜惨淡。
　　可这狼狈的模样终究还是无法平息狂王的怒火，尼布甲尼撒把手伸向沙利薛的腰间，「刷」地一下拔出无鞘剑来！
　　剑扬了起来，眼看下一刻就要挥向沙利薛，一个人影于身前迅速一晃，挡在了他的面前。
　　「陛下，鹰骑将军做错了什么，您要这样对他？」
　　房廷把沙利薛护于身后，冲着狂王大声道，虽然不知道适才昏睡的时候发生了什么，但是，他不会眼睁睁看着狂王在自己面前伤人而无动于衷。
　　「让开！这混蛋居然敢吻你——今天我一定要杀了他！」
　　听到尼布甲尼撒这般怒吼，房廷又是一惊。他没想到经历帕苏斯那晚，沙利薛还会对他……更出乎意料是，原本以为对自己不再在乎的尼布甲尼撒，在撞见那一幕后，居然会风度尽失。
　　简直像个醋劲大发的妒夫……
　　难道，尼布甲尼撒的反应如此激烈，是因为心中还留有自己的一席之地么？抑或者，这只是他自作多情罢了？
　　房廷自嘲地苦笑，断绝了胡思乱想。毕竟，今晚在亲自主持了那么神圣的婚礼仪式之后，他是无法再任由尼布甲尼撒拥抱了，想得再多，也不过是自寻烦恼。
　　「请陛下息怒……原谅鹰骑将军，或许他只是……只是……」
　　「只是什么？」
　　「只是……无心的……」
　　「哈！」听闻房廷拙劣的辩护，尼布甲尼撒怒极反笑，「你说他是无心的？那就是你有心的咯？三更半夜不回朝圣者之家，倒要在这里鬼混么？」
　　听到尼布甲尼撒侮蔑的言语，心脏就像被冰镐狠狠锥了一记，房廷霎时白了脸。一整天都饱受精神催折的他，此时就处在崩溃的边缘……
　　房廷感觉头晕目眩快站不稳了，忽然身后的沙利薛开口道：「陛下，一切都是我的错……与伯提沙撒无关，请您处罚我吧。」
　　美男子的声音低沉而坚决，教房廷心中一颤，回过头去，看到他已经跪下了——即便看不见脸孔，房廷却依然能够想见他此时的表情，一定是绝望而又无可奈何的。
　　「够了！」
　　「锵——」尼布甲尼撒把剑丢到了地上，不耐地将房廷一把抓到自己的身侧，然后居高临下对着双膝着地的沙利薛命道：「尼甲沙利薛！我要你立即动身去叙利亚，而且没有我的命令，永远都不得踏进王都半步！」
　　尼布甲尼撒驱逐的命令下得如此不尽人情，可沙利薛却没有一点抗拒。他乖乖地俯首领命，连剑都不拾，便黯然退下。
　　一度，房廷曾想出言央求尼布甲尼撒收回成命，但是还没来得及开口，便被狠狠地瞪了一眼。
　　尼布甲尼撒盛怒的表情，教房廷担心……担心他又变得如过去那般冷酷，而此时自己若是不慎触动他的暴戾，只会火上浇油。
　　此般念道，房廷沉默了，想着日后若有回旋的余地，不妨再旧事重提，但愿那个时候尼布甲尼撒能听自己的话，将沙利薛重新召回……
　　心里才刚这么盘算，右边的胳膊忽然一紧——是尼布甲尼撒的大手攥着那里。
　　他一语不发拉着房廷，大步流星地沿着暗廊走向深宫。房廷跌跌撞撞地跟随，好几次都差点摔倒，他却连头都不回一下。
　　房廷不敢忤逆，直到遥遥瞥见了狂王的寝宫殿门微敞，里面烛火幽幽的光景，他一惊，忽然有种不祥的预感蒙上心头。
　　「陛下……陛下！您要带我去哪里？」
　　房廷颤颤地问道，尼布甲尼撒并不回答，只是径自走着，去向似乎就是他的寝宫。
　　眼看越走越近，房廷终于确认了——他就是要将自己拉进那里。意识到这点，他终于忍不住挣扎起来。
　　「不要！陛下——我不能……我不能去那里！」
　　「……为什么不能？」听到这话，尼布甲尼撒站定，转过头来反问，只见房廷惊惶地看着自己，一脸的无法置信。
　　「今晚……是您的新婚之夜啊！我……我怎么可以……」
　　「有什么不可以？」不能理解房廷为何会露出这么害怕的表情，他继续追问。
　　房廷咬了咬下唇，好不容易才挤出一句话：「您忘了……依迪丝公主在等您……她才是您的伴侣啊！」
　　「原来，你是在乎这种事情么？」
　　尼布甲尼撒轻描淡写地说着，一边蛮横地把房廷拨进了怀里。
　　「那么，让她离开不就行了？」
　　「哎？」房廷听不懂他指的是什么，正纳闷，身子突然被横抱了起来。
　　「如果你是女人，我便不会娶她。我只想要你一个人——所以你根本不必在意谁是我的王妃。」
　　直到他吐露这番话时，房廷浑身一僵，方才意识到，长久以来是自己忘记了，在这个时代，作为统治者的男人，根本就没有将道德与伦理的束缚放在心上。
　　说什么「只想要你一个人」，这也是王者的任性吧！男人不懂「尊重」与「爱」，自己根本就无法与其沟通，又如何能奢望他施予认真的感情呢？
　　就因为他是「狂王尼布甲尼撒」，疆土、权柄、威名全是他的囊中之物，所以他可以恣意地执掌生死，玩弄感情！神圣的婚姻在他眼里只是政治的筹码，大婚之夜甚至还想将自己押进寝宫……
　　房廷无法想象，他连这种荒唐的事情都做得出来……他还能在乎什么？
　　长久的顺从，并不代表自己能忍受这种践踏。
　　无论如何，至少在今晚、在这种场合，他不想再与狂王有肌肤之亲！
　　这么想着，房廷拼命挣扎起来，企图摆脱男人的怀抱，可他单薄的力量又岂能同戎装半生的武夫抗衡？尼布甲尼撒轻松地将其制伏，抱他进入宫室。
　　当房廷一看到室内留守的小公主，此时露出惊讶的表情望着自己和狂王，除了羞愧难当，更有一份难以言喻的悲恸盈满了胸间。
　　「陛下，还有伯提沙撒大人……你们是怎么啦？」依迪丝乍一见到两人进入时的诡异姿态，完全摸不着头脑，吶吶地开口问询。
　　之前她听到宫室外的骚动，也不知道发生了什么事情；不一会儿，离开没多久的狂王重又折返，还把房廷抱了进来……
　　这是要干什么？依迪丝一脸茫然。
　　「出去！」看到依迪丝挡在面前，尼布甲尼撒不耐地命令。
　　依迪丝一怔，还以为是自己听错了，正想确认一下，男人紧接着厉声道：「没听到吗？我叫妳出去！」
　　依迪丝呆立当场。
　　她被吓坏了——因为她无法想象，就在分别之际还对自己和颜悦色的男人，不过是转眼的工夫，为何就像变了一个人似的？
　　还用这种恐怖的语调吼她……
　　泪珠在眼眶里打着转转，依迪丝实在不明白自己到底做错了什么，会遭如此对待。
　　对于依迪丝的万般委屈，尼布甲尼撒漠不关心，见她不肯让开，便径直绕过她，将怀中人放到了婚床之上。
　　狂王拉扯伯提沙撒的围巾衣，一边还很性急地解着自己的腰带；伯提沙撒不断挣扎，一边声嘶力竭地哀鸣告饶，很不情愿的模样……
　　尚在懵懂之中的依迪丝不明白他们这是在干什么，直到狂王粗鲁地将伯提沙撒压倒，以一种她从未体验过的激烈方式吻他时，有如醍醐灌顶般——她一下子全都明白了。
　　男的和男的……却做着比夫妻更亲密的事！
　　一个是自己的丈夫，一个是自己最信赖、敬如兄长般的男子——他们俩竟然……竟然是这种关系！
　　觉得自己就像被欺骗了一般，依迪丝目瞪口呆地瞧着眼前发生的一切，渐渐地，初见的震惊化作了无比的恶心。她的腹中一阵翻江倒海，猛地捂住自己的嘴，才不至当场呕吐出来。
　　我可是新娘啊……你们怎么可以……怎么可以这样对我？
　　回想起在婚礼上这两人的异样，现在总算有了合理的解释。咸涩的液体再也控制不住地夺眶而出，依迪丝捂着涕泪纵横的小脸，就这样赤脚跑出了宫室……
　　眼看依迪丝一脸羞愤地奔离，房廷知道，今晚的见闻将会给她带来无法弥补的伤害，而自己却什么都无力挽回。他撼恨地嘶吼，低哑的声音混杂着悲恸的情绪，格外凄惨。
　　尼布甲尼撒一震，停下了动作，拨开身下人乱覆的刘海——发现，房廷苍白的脸上多了两道湿湿的径流，而他那不知是第几次露出的幽怨神情，再度将自己的胸口蛰得生疼！
　　「不许哭！」
　　尼布甲尼撒懊恼地大声命道，房廷被唬得战栗了一记，却没有止住泪水。那晶莹的液体迅速湿漉了两鬓，比任何一次都要来势汹汹。
　　尼布甲尼撒急了，胡乱地用手抹着他的眼泪，后来干脆俯身吻上他的眼皮，一边降下音调，抚慰道：「不哭，你不想要的话，那就算了……」
　　为什么……明明每次都是想好好疼爱他的，可到最后反而会弄巧成拙？尼布甲尼撒不明白自己到底做错了什么，惹得怀中人每每都是一副痛不欲生的模样。
　　小心翼翼地撑离房廷，他原本想继续搂着他的，可是房廷却蜷成一团，以拒绝的姿态不让他碰触。
　　这模样教他想起了一年前，初识房廷的情形——那个时候他也是这样，抵触自己的亲近，将自己拒于千里之外。
　　虽然之后用强迫的手段占有了他，却始终无法开启那道紧闭的心扉，时值今日更是如此。
　　房廷宁愿独自承担，也不愿吐露心声。他们俩，也从没有一刻真正的坦诚相对过。
　　「你到底想要什么？告诉我……无论有多困难，我都会为你去取得。」尼布甲尼撒努力压抑着自己勃发的热情，用难得的温柔语调诱哄地说道。
　　他伸手捉起房廷漫至后脊的乌发送到鼻下嗅闻，仪式上用过的特殊熏香尚未褪去，明明是熟悉得不得了的味道，经由这具教他迷恋的躯体传递，竟是出乎意料地动人心魄。
　　过去，从没有人给他这种感觉，也从没有人能教他如此挂心……
　　如今，总算出现了这样一个人，他却无所适从起来。
　　「我要的东西……陛下给不了我。」
　　沉默了一会，房廷抬起头悠悠地说，听得尼布甲尼撒眉头紧锁，正要说些什么，房廷又接道：「所以请您放过我吧，无论是迦南还是叙利亚，我都愿意去……」
　　「你说什么？」
　　宁愿去荒芜战乱的远方，也不愿留在自己身边吗？
　　米底之行结束以来，尼布甲尼撒就曾发誓，日后绝不会再教房廷离开自己半步，可谁知今次房廷本人竟提出要离开自己的愿望！这种要求……他怎么可能答应！
　　「我不准！」火冒三丈地打断房廷的话，尼布甲尼撒未及细想，便欺身第二次将其按倒在榻上。
　　「你休想离开我——离开巴比伦！」
　　尼布甲尼撒激动不已地咆哮，一边使劲勒着房廷的双肩。
　　亚麻的布帛很快便被大力地撕开，露出白皙平坦的胸前，那里被抚得生疼，可这一回任是由房廷如何抗拒、哀求，尼布甲尼撒都不会停止的了……
　　单方面的索取，一场没有愉悦的欢爱。
　　灯烛燃尽，尼布甲尼撒折磨他到天亮。
　　起身的时刻，一床的金玫瑰映着霞光熠熠闪亮，房廷睁着眼睛，异常清醒地迎来了黎明，他静静地躺着，一动不动，直到尼布甲尼撒从他体内缓缓退出，方才小声地呻吟了一记。
　　此时尼布甲尼撒的怒气已经淡去，不过看到房廷失神落魄的模样，他忽然对自己的粗暴行径感到有些后悔，想要说些弥补的话来，却偏偏不知该如何开口。
　　踌躇了一会儿，尼布甲尼撒伸出手欲去拨弄自己最钟爱的耳朵，动作间，耳上的金轮晃动着，上面的纹饰纤毫毕现，看得他一阵失神。
　　就在这时，房廷侧开了头躲避他的爱抚，耳轮晃得更厉害了。摇曳的金色光辉在一瞬间迷离了男人的眼睛，恍惚中，他仿佛看到房廷隐遁了身迹，在渐渐地消失……心里一慌，急忙抓住他，却发现刚才看到的只是幻觉。
　　「房廷……」唤了一下他的名字，没有得到响应，尼布甲尼撒无趣地闭上了嘴，却在心里接道——无论如何，我都不会让你离开……
　　***
　　四月，巴比伦的清晨伴着微寒。
　　春祭的第二天。
　　经过了首日的喧嚣，今朝热闹不减。从高高的山岳台向着城中俯瞰，便能看到椰枣树掩映下的忙碌身影，为了准备第二个狂欢之夜，淑吉图们也早早地去到神殿祈福，继续前一日的仪式。
　　冬宫。
　　狂王离开之后，女侍们进入寝室，发觉躺在婚床上的并非新娘，不禁面面相觑。
　　虽然早该习惯了她们这种神情，房廷还是十分难堪，等待女侍们识趣地自动退下。可未及宫门，就听到鄙夷的嗤笑，当下脸上骚热异常。
　　草草地洗漱，套上之前被撕开半边的围巾衣，原本是想趁着早晨的巡视松懈溜回朝圣者之家，但还没有踏出宫门，房廷便撞见了此时最不想面对的人——
　　米底公主安美依迪丝！
　　披散的头发，红肿不堪的双眼……看得出她一夜未眠。昨日缀有金玫瑰的华丽连身裙挂在女孩身上，却满是皱褶，她狼狈的模样，全然不似一国王妃应有的仪容。
　　她是那么爱慕狂王，却因为自己的缘故在新婚之夜蒙受奇耻大辱，房廷歉疚不已。
　　「公主殿下……」他心虚地轻声呼唤，试图挽回什么，可才张口便遭一记凌厉的瞪视。
　　「骗子。」
　　依迪丝恨恨地说道，控诉一般的声音扎在房廷的心尖，听得他浑身一震。
　　「为什么会是你……为什么你不能消失？如果没有你的话，他就不会那样对我！」
　　一句话说到最后，眼泪伴着不甘，扑簌簌地滚落。
　　虽然早知道她会有这样的反应，房廷还是心疼不已。此时，他还想象过去那样，抚着女孩的头对她说些安慰的话，可才刚伸出手来便被无情打落。
　　「别碰我！这种时候还要假惺惺么？我才不稀罕你的同情！」依迪丝用几乎算是歇斯底里的音调怒喝道，语罢，她扭身就跑。
　　眼看着飘动的乌发、舞动的长裙渐渐淡出视线，怅然若失的情绪迅速漫过了房廷的胸膛。
　　良久良久，他终于下定了一个决心。  
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